冬天的風光

冬天的風光

不用我Daisy多講,各位中環的兄弟姊妹都一定feel到我們已經步入寒冬。金融市場閃電崩潰,投資銀行家從此安息,律師頭上再也沒有什麼光環。先是金融風暴,如今又來個金融海嘯,我們總算海陸空都玩齊。很快,裁員潮將會蔓延到law firm,到時丟掉飯碗的律師就要冬眠,幸運一點的或可減薪到另一間公司做cheap labour,到時希望議員替我們立個最低工資。

讀者們知道我主力做IPO,都紛紛寄來電郵問我有否憂慮自己飯碗不保。我王迪詩天不怕地不怕(黑社會及瘋子除外,因為這兩種人都是不受法律管制的),大不了全職寫稿造福廣大讀者,收入應該都夠交管理費。再說,寒冬就寒冬吧,大不了冬眠,So what?

如果你以為,我會堅信裁員一定不會輪到我,因為要炒都應該先炒那些又蠢又懶的冗員,那你便錯了。想到我們從「黃金十年」的夢境,到不夠一年即「身陷險境」,就會明白我們所處的世界是那麼不堪一擊。我Daisy經常說,做人最緊要面對現實。Sorry,我沒有興趣說「冬天來了,春天還會遠嗎?」之類的廢話,因為事實上,冬天的確可以好長好長,春天也可以好遠好遠。我就寧願practical一點,披件fur再加對Prada長靴,很有型地度過這個寒冬。

所以,我認為每一個中環人都應該作好冬眠的準備,免得被突如其來的大信封搞到心臟病發。我希望Philip也是這樣想。平心而論,他的情況比我還要嚴峻。Investment banks在金融海嘯中首當其衝,裁員雷厲風行。他這類VP人工又高,經常成為開刀的對象。當然,有時也會乾脆把整team人炒掉。

那天下班的時候,我和Philip都有點倦,便在就近的MO Bar坐下來,隨便點了支Riesling。Believe you or not,除了幾個菲律賓女人外,周圍的人幾乎都在談論個市,真沒趣!我一邊搖著酒杯,一邊看著眼前談笑風生的他,不禁想到這個男人是多麼的與眾不同。整個晚上,我們談fall winter的Burberry Prorsum,談日本東北的紅葉,談今年的陽澄湖大閘蟹有多鮮美。他隻字沒提公司裡的情況,而我也識趣地沒有問。

回家的路上,Philip在車子裡一直播著Clémentine唱的Moon River,讓這位法國jazz singer的歌聲在空氣中飄揚。他駕車的時候習慣很少說話。如今回憶起來,在跟Philip一起的所有片段中,我最享受的就是與他一起在車上的時光。那是一種淡淡的、安穩的幸福。他靜靜的在我身邊,給我一種無論發生什麼事,「至少還有你」的感覺。我想,如果時間能夠停留在那一刻有多好。

車子來到蘭開夏道。Philip把車蓬打開,我們一起安靜的望著天空。秋風吹過我的臉,竟出奇的冷。然後我想起,這已經是冬天了。

「Hey,無論明天發生什麼事,你在我心目中,永遠都是全中環穿Paul Smith穿得最好看的investment banker。」我說。

Philip呆呆的望著我,接著竟哈哈大笑起來!我有點生氣,別過臉不睬他。那渾蛋這才稍為收歛一下,卻始終嘻皮笑臉地說:「無論明天發生什麼事,你在我心目中,永遠都是全中環對腳最靚的女律師。」

我正要伸手去掌這個無賴的嘴巴,他卻先我一步伸手過來,輕輕的撥好我那被秋風吹亂了的長髮。於是,就算打個和了。

雖然有點冷,但夜色很美。(撰文:王迪詩/逢星期六刊於《信報》http://daisy-lancashire.blogspot.com/

安息吧,投資銀行家!

安息吧,投資銀行家!

飛機甫降落香港,BlackBerry即急不及待吐出一大串電郵。今趟去London training 不過三天,想不到回來後世界竟然給反轉了。

其中一個電郵來自一個investment banker: "Dear friends, this is my last day in XXX. It is a real pleasure working with you guys. I will never forget the joy and laughter we have had in printers……” 雖然我無論如何都記不起跟這傢伙有過什麼joy and laughter,但見他一夜之間成了金融海嘯的炮灰,都不禁有點兒心寒。投資銀行裁員,手起刀落,絕不留情。五點鐘通知你,五點半就要你消失,殺你一個措手不及,好等你無法將敏感資料帶走。前天,此人明知我在London仍偏偏在夜半來電把我吵醒,討論下周去北京開會的事,結果當然是給我痛罵一頓!被罵而又不會駁嘴的人,世上真是買少見少了。Jesus,怎麼我竟然會懷念起這個人來?很多人說談政治一個星期都嫌長。計我話在投資銀行工作,兩天都嫌長!

投資銀行家──嘩,單是個名已經震攝四方。好景時,年薪、花紅、housing再加stock option,閒閒地幾百萬,還未計公司股份連年升值,紙上身家急速暴漲。他們平日周身名牌(儘管大部分都是衣不稱身),聲色犬馬,換車換女。不料一個金融海嘯翻過來,所有deal陷入癱瘓狀態,就算公司未執笠,手上的stock option亦因股價大跌而變成廢紙。我認識一些MD級的bankers,從來沒有賣出手頭的公司股票,最後換來的只有一筐眼淚!

今次的金融大海嘯源自美國。還記得摩根大通在三 月收購貝爾斯登後,有人天真到以為危機已經結束。美國人是一個從不願意面對現實的民族,他們的按揭違約造成的損失已經令銀行爆煲,於是帶來更大的實質經濟損失,惡性循環,捲起浪一般大的信貸危機。至於投資者,當然是對金融運作的模式信心破產!結果破壞力愈演愈烈,就像海嘯一樣橫掃全球。我Daisy相信繼美國之後,下一浪將席捲歐洲,就算偉大的祖國有神七升空,財大氣粗,但亞洲亦勢將受到牽連,大家攬住一齊死。

全美五大投資銀行,倒閉的倒閉,賣盤的賣盤,其他都難以獨善其身。FT的首席商業評論員John Gapper就說過,雷曼破產與美林賣盤,顯示華爾街獨立投資銀行已經窮途末路。與綜合型銀行(包括儲蓄貸款及投資業務)相比,像高盛和大摩這類純投資銀行本身擁有的資本較少。他們大多靠短期借貸進行融資,以增大股東資金回報率,支持高派息,所以能吸引大量投資者,卻這造成了槓桿過高。這就是所謂的「投資銀行」,整間公司都 是「吹」出來的。

弄至這個田地,華爾街餘下的投行,恐怕都要與擁有充足資本的大型商業銀行合併,以能保住條命。在不久的將來,獨立的投資銀行將會跟中國城夜總會一樣,成為歷史的絕響。將來我同Philip個仔(我肯嫁他的話)問:「Daddy以前在哪裡上班?」如果我告訴他是投資銀行,他肯定會摸不著頭腦,反問:「即係咩?」

想到這裡,不禁有點傷感。在中環,經常會看見一些穿西裝帶背囊上班的人,他們當中有不少是investment bankers。我常常都感到很疑惑,幹嗎那麼多banker喜歡帶背囊上班?所以每次遇上一個這樣的人,我便忍不住問:「去宿營嗎?」虧他們還覺得自己好型、好young,也不知自己看起來像個傻瓜!不過,無論他們是天才還是蠢才,這些穿西裝帶背囊的傢伙很可能會成為中環人的集體回憶。想到這裡,我又不禁有點兒懷念起他們來……(撰文:王迪詩/逢星期六刊於《信報》http://daisy-lancashire.blogspot.com/